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Déclaration du vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères, Evangelos Vénizélos suite à la tuerie survenue au Musée juif de Bruxelles

mvaroucha — Mon, 26 May 2014 10:43:27 +0000

Le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères, Evangelos Vénizélos a fait la déclaration ci-après suite à l'attaque meurtrière survenue au Musée juif de Bruxelles:

«Au nom de la Présidence hellénique du Conseil de l'Union européenne, je tiens à exprimer ma douleur et mon horreur suite à l'attaque meurtrière perpétrée au Musée juif de Bruxelles, au coeur de la capitale de l'Europe, qui a causé la mort de trois victimes innocentes. Je présente les sincères condoléances du peuple grec aux familles des victimes et exprime mon plein soutien au gouvenement et au peuple de Belgique. Cet acte manifeste de violence, d'intoléance, cet acte antisémite à l'heure des élections européennes frappe au coeur des valeurs de l'Union européenne et constitue une offense envers l'ensemble des citoyens européens».

The Presidency (EU)

Discours du vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères E. Vénizélos lors de la séance plénière du Parlement européen à l’occasion de la commémoration du 100e anniversaire de la Première Guerre mondiale (Strasbourg, 16.04.2014)

pchoros — Wed, 23 Apr 2014 10:13:49 +0000

« En consacrant la séance plénière d’aujourd’hui à la commémoration du 100e anniversaire de la Première Guerre mondiale, le Parlement européen choisit, à juste titre, de clore ses travaux en envoyant aux citoyens de l’UE un message empreint d’une conscience historique.

La mémoire historique active est, d’ailleurs, la seule base sûre à de grandes initiatives politiques, telles que celles dont a urgemment besoin l’Europe.

La fin de l’histoire, la fin des guerres – en Europe du moins – et l’instauration de la « paix éternelle » n’ont pas été proclamées pour la première fois après la dissolution de l’Union soviétique et la fin de la guerre froide. Elles avaient été proclamées théoriquement avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale.

Le 100e anniversaire depuis le début de ladite « Grande Guerre » coïncide avec la veille des élections européennes pour l’établissement du nouveau Parlement européen.

A savoir la veille de l’élaboration et de l’enregistrement d’un rapport de forces européen qui vient s’ajouter au rapport intergouvernemental ou plutôt interétatique qui, de toute façon, existe.

L’Europe est toujours confrontée aux conséquences de la crise financière et budgétaire qui a été déclenchée en 2007-2008.

Pour un bon nombre d’Etats membres et leurs sociétés, la grande question est de savoir s’il peut y avoir une Europe sans politiques d’austérité et taux de chômage élevés, notamment parmi les jeunes.

Dans tous les Etats membres, la question cruciale qui se pose est de savoir si l’Europe peut toujours être identifiée à la démocratie et à l’Etat de droit.

Dans un Etat social européen qui surmonte sa crise démographique et budgétaire, à l’aide du pluralisme, de la tolérance, de la compétitivité, du plein emploi, de l’innovation, de la créativité, de la civilisation. Autrement dit, les valeurs qui sont à la base historique, idéologique et culturelle de l’intégration européenne après les tragiques expériences de la Première et de la Deuxième Guerre mondiale.

L’Europe est par de là même confrontée à un grand nombre de crises irrésolues dans son voisinage Est et Sud.

Elle est confrontée à des situations qui mettent à l’épreuve l’entité politique internationale de l’Union. De la Syrie à la Libye, de l’Iran à l’Ukraine. Il y a quelques mois, personne ne considérait comme une question brûlante la crise des relations entre l’Union et de manière générale entre l’Occident et la Russie suite à la situation en Ukraine.

Or, maintenant, c’est la question politique et économique numéro un de l’Union.

L’évolution de la Première Guerre mondiale et la participation américaine à cette guerre européenne par excellence a fait, de par la force des choses, à partir de 1971, du problème de la paix, de la stabilité et de la sécurité en Europe, un problème euro-atlantique.

Cela a été confirmé avec la Deuxième Guerre mondiale et continue d’être une réalité qui se confirme lors de toutes les crises irrésolues, internationales ou régionales.

La situation en Bosnie et Herzégovine, qui se trouve au cœur du continent européen, continue d’attirer l’attention particulière de l’UE et de la communauté internationale.

Cela en dit long, cent années après le début de la Grande Guerre qui a été déclenchée par un incident à Sarajevo.

L’histoire ne se répète pas, encore faut-il en tirer les enseignements. Encore faut-il qu’elle soit un paramètre essentiel de nos analyses et de notre stratégie.

La Présidence hellénique du Conseil considère comme un signe de responsabilité accrue le fait que tous ces grands défis historiques coïncident avec son semestre : des élections européennes à l’accord sur le mécanisme de résolution unique des banques systémiques jusqu’à la crise en Ukraine.

Ce semestre est plus bref du point de vue parlementaire en raison des élections européennes mais aussi plus dense du point de vue politique.

Nous avons donc l’obligation de présenter aux peuples de l’Union une nouvelle narration, attrayante et complète sur l’intégration européenne et ses perspectives.

Chaque parti européen élabore sa propre version dans un processus démocratique et pluraliste.

Les éléments techniques de cette narration sont élaborés avec difficultés, retards, compromis, certes, mais ils sont élaborés tout de même. Je me réfère à l’Union bancaire, au groupe de travail sur les ressources propres, le débat toujours ouvert sur le principe de subsidiarité.

De nouveaux outils, comme l’initiative pour les jeunes, sont ajoutés aux mécanismes européens financiers. Le triptyque stabilisation – croissance – emploi est de nouveau le mot d’ordre de l’Union.

Le lien entre la politique étrangère et la politique énergétique vient s’ajouter à la politique étrangère et de sécurité commune. La relation de l’Union avec l’OTAN est devenue plus équilibrée et a désormais acquis des éléments d’automatisation.

L’anniversaire de la Première Guerre mondiale nous rappelle toujours que les grandes questions sont toujours politiques.

Elles concernent des identités et sensibilités nationales, ethniques, linguistiques et religieuses. Elles concernent des priorités nationales immuables. Des stéréotypes, des défis géopolitiques et géoéconomiques.

Il est donc important de souligner aujourd’hui, ici, à Strasbourg, à la séance plénière du Parlement européen, que cent ans après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, les citoyens et les peuples d’Europe ont comme choix fondamental et définitif, la paix, la stabilité, le respect des frontières existantes, la souveraineté et l’intégrité territoriale des pays du continent européen.

Cela ne va malheureusement pas de soi. Rien ne l’est, malheureusement. Mais cela est nécessaire, si nous voulons que le regard de l’histoire soit tourné non vers le passé, mais vers l’avenir ».

The Presidency (EU)

Déclaration du Président de l'ECOFIN, Yannis Stournaras, concernant l'adoption d’une directive modifiée sur la fiscalité de l'épargne

kkalantzopoulou — Mon, 24 Mar 2014 15:25:45 +0000

Je me félicite de l'adoption aujourd'hui par le Conseil AGRIFISH de la directive modifiant les règles de l'UE en matière de fiscalité des revenus de l'épargne.

C’était une priorité de la présidence grecque, vu que la directive modifiée prévoit l'extension du champ d'application à un plus large éventail de produits d'épargne et renforce son efficacité, favorisant ainsi la transparence fiscale, tout en constituant un grand pas en avant dans la lutte contre la fraude et l’évasion fiscales et une avancée vers l'équité fiscale et la justice sociale.

Je suis très heureux que nous ayons respecté notre engagement, en ligne avec le mandat et le calendrier prévu par nos chefs d'État et de gouvernement, ainsi qu’avec les évolutions récentes au niveau mondial favorisant la promotion d’une norme commune en matière d'échange automatique d'informations dans le domaine de la fiscalité. Je tiens à remercier tous les États membres pour leur esprit constructif et leur forte volonté de mener à terme ce dossier.

Economic & Financial Affairs (ECOFIN)

Déclaration du ministre Yannis Stournaras sur le mécanisme de résolution unique

pchoros — Thu, 20 Mar 2014 15:27:21 +0000

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« La présidence grecque a atteint ce matin un accord provisoire avec les représentants du Parlement européen sur le règlement concernant le mécanisme de résolution unique. Cela a été fait conjointement avec l'apport et les contributions précieuses du président de la CIG au niveau ministériel, Jeroen Dijsselbloem sur les aspects du Fonds de résolution unique, ce qui était indispensable afin de parvenir à un accord global.

Le texte de l'accord sera maintenant soumis aux États membres et j'espère qu'ils seront en mesure de le soutenir.

Le règlement permettra la création d'un conseil de résolution unique aux larges pouvoirs en cas de résolution de banques, ainsi que d'un fonds de résolution unique. L’approbation du texte nous permettra d’aboutir également à un accord intergouvernemental sur le fonctionnement du fonds.

Au nom de la présidence, je tiens à saluer chaleureusement l'accord d'aujourd'hui sur cet élément clé de l'Union bancaire européenne. J'espère sincèrement que cela ouvrira la voie à l'approbation par le Parlement et le Conseil dans les délais que nous avons fixés en raison des prochaines élections européennes ».

Lire aussi: Un pas décisif vers l'union bancaire (en anglais)

Economic & Financial Affairs (ECOFIN)

Discours d'orientation par le Premier ministre Antonis Samaras à l'évènement BusinessEurope (Bruxelles, 28/01/2014)

kkalantzopoulou — Wed, 29 Jan 2014 08:36:13 +0000

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Aujourd'hui, mardi 28 janvier 2014, le Premier ministre Antonis Samaras a prononcé un discours d'orientation à l’évènement Journée BusinessEurope intitulé «Questions de l'industrie », qui a eu lieu à Bruxelles. Trouvez ci-dessous le discours du Premier ministre en anglais.

Dear President Schulz, dear Presidents, dear colleagues distinguished Ladies and Gentlemen,

I am glad to be here today. This is a very important event. Indeed “Industry matters”!

Manufacturing is the engine of growth. We sometimes tend to forget it; but this is what history tells us clearly; especially European History…
And not only History! Current reality, reminds us exactly the same thing.
That there is no growth without strong manufacturing.
Manufacturing brings out the highest contribution to productivity. It brings in the largest input in research and innovation. It has the greatest multiplying effects to the overall economy. It amounts for 57% of all EU exports, incorporating 65% of all its R&D. It is, indeed, the key driver for productivity growth, as it follows closely technological evolution and research innovation.

It is the “most real” economy of all. Modern crises do not start from the industrial economy. On the opposite, the manufacturing sector usually suffers from crises generated elsewhere in the economy, primarily from the financial sector.

On the other hand, strong manufacturing usually stimulates a dynamic and resilient financial sector. It is real business, solid business - less ‘bubble’ - more trust!

The current, outgoing, crisis in Europe confirms just that: Countries with a strong industrial sector have been more resilient to the recession.

The impact of globalization in the industrial sector of Europe is a combination of threats and opportunities. This is a great challenge for both business and government.

We have to cover lost ground from our far away competitors. At the same time, we have to explore the immense opportunities for our products to reach markets and customers at exactly those far away markets in other continents.

I would like to say a couple of words for my country. Greece today has the smallest industrial sector compared to its recent history. Deindustrialisation in Greece was widespread in the early 1990s, as a result of the immensely low production cost of its neighboring new democracies in the Balkans, after the collapse of communism. Equally so, our country, although a member of the European Communities since 1980, had failed to introduce structural and market reforms that would stimulate, if they were taken into consideration earlier, real growth in the economy.

The strong financial crisis that hit Greece four years ago only made things much worse. It forced factories with long history to downsize or close down, resulting to record high unemployment and immense social problems.

Our unemployment today is reaching the incredible level of 27% - 28% and around 60% for the youth.

However, this time we reacted decisively. Our government has implemented extensive structural reforms aiming at transforming a local-demand driven production to an export oriented economy. We have implemented fiscal, labor and market reforms. We have facilitated licensing, we have done a large reform in the public and tax administration which directly affects business and encourages foreign investment. Our bureaucracy today is in fact being transformed from a red tape to a red carpet treatment, especially to foreign investment.

We are very optimistic today. According to all official statistics and surveys by the European Commission, the IMF and the OECD, Greece today has the largest cyclically corrected primary surplus (of over 6%) and the largest structural surplus, compared to an average structural deficit for the eurozone as a whole! On top of that, our trade deficit was brought down from 15% of GDP by 2009, to zero last year, for the first time in decades! We had a double problem of a deficit. We now have a primary surplus and a surplus in the balance of payments for the first time in many decades.

Allow me to move to the broadest picture: The greatest challenge for the European industry is how to deal with competition from regions where the manufacturing sector carries a much lighter labour, social and tax regulatory regime. This is what has caused some 4 million lost jobs since 2008 and the decrease of private investment by 350 billion between 2007-2011, driving unemployment upwards and threatening the social fabric of our Union.

Europe has been seriously affected by the crisis and challenged by competition from emerging markets. The Industry’s share of European GDP has slightly dropped to 15.1% in 2013, versus the goal of 20% in 2020. It suffers from an expensive Euro, which holds down its exporting potential to the rest of the world. Access to finance for small businesses has become increasingly scarce. A very diverse cost of lending in different areas of the European Union, I believe, is distorting competition and is increasing asymmetric differences within the euro area. It is a huge difference from an SME in Greece or in Portugal or in Ireland we have to pay 10% or 11% from an SME that pays 1% or 1,5%.

During the past 10 years, Europe became a less popular place to do business. The drop of foreign investment to almost half of what it used to be in the early 2000s, indicates a very thorny problem. Thus, the need for Europe to react and strengthen its global position is to me imperative.

The bottom-line is that we have to reverse the negative trend, while maintaining our quality advantages!

Since we have the best social model in the world, we have to create the best products in the world. They might be more expensive sometimes, but they should always be better in quality and innovation.

Our European products have to be “the best value for money”, compared to similar products produced elsewhere. This is called, I believe, “competitiveness”! We don’t necessarily have to compete for the lowest price. But we certainly have to produce “the best value for money”.

This simple logic carries a whole chain of implications. Because it demands as a prerequisite to have the best education system, linked to the real economy, as well as the best R&D infrastructure as our president of our Parliament indicated. As an old member of the Committee of budgets myself in the Parliament, I fully agree with Schulz, who insisted on R&D. Of course also on the problem of regulation, trade strategy and worker’s skills. This logic also requires the existence of companies of variable sizes to be able to innovate and lead. Regaining success in the global industrial competition implies that in some sectors we need bigger companies while in other sectors we need smaller companies to face non-European competition.

During this semester, ladies and gentlemen, The Greek Presidency comes at a transition period for Europe. Indeed, we are all on the road to recovery, from an acute crisis, which has, I have to say, however, helped Europe change the most since Maastricht! As the Foreign Minister of my country I was there and I am the one who signed the Maastricht agreement. And I have to tell you that this is the first time that Europe is really changing. And I believe that is why we are fully anchored with the Vice President’s Tajani initiative for the “Industrial Compact”. It will complement the “Compact for Growth and Employment”, as well as, the “Fiscal Compact”, so that we can attain the objectives of the “Europe 2020” strategy.

The report BusinessEurope has presented here today, is a comprehensive policy paper with clear cut policy recommendations for such an “Industrial Compact”. Your proposals cover both the European institutions and the member states.

Let me underline just one thing here. Industrial policy is not – I repeat not – “a soviet type 5year plan”, as some of the critics maintain. The interaction of market forces with the private sector is indeed our understanding of “sustainable growth”.

Industrial policy should make sure that we keep all our competiveness advantages at all levels and all sectors in our internal market.

“Industrial policy” is all about providing the conditions for our investors and our businessmen and our workers and our researchers and our banks and our consumers to make the best choices to maintain our standards and improve our position in world competition.
And it is also a vehicle for closer integration within the European Union.

So, we need to go beyond “conventional wisdom”. We have to start thinking “out of the box”. We have to move beyond the codifications of the existing tools.

Thus “Industrial Compact” addresses the leadership challenge of the European Union in the field of manufacturing. Now that Europe draws its lessons from the outgoing crisis.

The European Council of March 2014, in couple of months, will be crucial for a fruitful debate which will define a clear strategy regarding Industrial Policy and competiveness. Our purpose will not be only to exchange views, but also to decide measures which will strengthen both the business environment and industrial competitiveness in Europe.

The Hellenic Presidency will aim to bring tangible results:

1- By addressing the high cost of energy and the lack of a unified energy market. I believe this is a high priority. We need to mitigate the negative impact of the high cost of energy, twice higher than the USA, Russia while especially E.U. gas is three to four times more expensive than for the USA, the Russian and the Indian competitors.
2- By addressing the high cost of bureaucracy by improving the business environment; identifying burdensome legislation, while also simplifying and stabilizing the tax system.
3- By improving financial access and addressing the consequent lack of liquidity, especially for SME’s. We strongly believe that specialized financial instruments for industry need to be developed in cooperation with the EIB and the EIF.
4- By stimulating investment in innovation, in conjunction with the digital agenda;
5- By investing in knowledge economy and new skills, an element of paramount importance in identifying new growth prospects.
6- By deepening the notion of a single market, which is also imperative both for maximizing the potential of the internal market and for exploiting opportunities in the global market.
Europe is coming out of this crisis stronger and, I believe, wiser. We have to untap our potential in global competition. No other continent is the birthplace of modern civilization, the mother of all sciences, the birthplace of democracy, the ideal place to live and prosper.

Our products carry this fame as an intrinsic value. Europe is by definition a very strong brand name. We absolutely have to make the most out of it.

Thus manufacturing must indeed be placed at the center stage of Europe’s economic recovery.

We do believe in ourselves. We do believe in our potential.

We can exceed our own expectations.

I am sure the sky is our limit and I hope to see you in your next meeting in Athens. I will see you there in the beginning of May.

Again, thank you very much!

The Presidency (EU)

Séance d’information tenue par E. Vénizélos, vice-premier ministre et ministre des Affaires étrangères à l’intention des correspondants de la presse étrangère accrédités auprès des instances européennes à Bruxelles

pmastroperrou — Mon, 13 Jan 2014 08:26:11 +0000

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Bonjour. Je vous souhaite la bienvenue en Grèce, à Athènes à l'heure de l'ouverture de la Présidence hellénique du Conseil de l'Union européenne.

C'est la 5^e présidence du Conseil après l'adhésion de la Grèce aux Communautés européennes en 1981.

Les acquis des présidences précédentes et notamment celles de 1994 et de 2003 sont très importants tout comme la "mémoire institutionnelle" dont disposent l'administration publique grecque et notamment le ministère grec des Affaires étrangères pour ce qui est de l'institution de la Présidence du Conseil.

L'acquis des Présidences helléniques précédentes porte notamment sur deux questions majeures. La première est l'élargissement de l'Union européenne. Car les grandes vagues de l'élargissement ont été assimilées aux deux Présidences helléniques précédentes. En 1994, lorsque la Présidence hellénique a atteint son point culminant, le nombre d'Etats membres de l'Union est passé de 12 à 15. L'Europe compterait 16 Etats membres si le résultat du référendum tenu en Norvège était positif. Et en 2003, notre Présidence qui a culminé avec la réunion au sommet de Thessalonique/Halkidiki, a été marquée par une très grande vague d'élargissement - la cérémonie a eu lieu ici à Athènes - et l'Europe a accueilli dix nouveaux Etats membres, en devenant l'Europe des 27. Notre présidence a été également marquée par la politique d'élargissement en faveur de la perspective européenne, et plus précisément, de la perspective euro-atlantique de tous les Etats des Balkans occidentaux.

Le deuxième acquis d'importance majeure porte sur les progrès réalisés dans le sens de l'intégration institutionnelle de l'Union européenne, puisque notre précédente présidence de 2003 a été assimilée aux efforts consentis concernant ladite Constitution européenne, un projet qui n'a pas été finalement concrétisé, mais qui a donné lieu au Traité réformateur de Lisbonne, à savoir à l'architecture institutionnelle actuelle de l'Union européenne.

L'exercice de la Présidence hellénique constitue un devoir institutionnel de la Grèce en sa qualité d'Etat membre de l'Union européenne.

L'exercice de la Présidence n'est pas un choix. C'est un devoir. Cela est une réponse à certains qui se posent la question, dans une bonne intention toutefois, de savoir comment est-il possible que la Grèce de la crise, la Grèce du mémorandum, la Grèce qui demande de l'aide à ses partenaires européens, exerce la présidence du Conseil de l'Union européenne.

Le fondement de l'existence et du fonctionnement de l'Union européenne est le principe de l'égalité institutionnelle des Etats membres, l'institution de la Présidence tournante du Conseil étant le symbole de cette égalité institutionnelle des Etats membres et par conséquent de leur souveraineté.

Par conséquent, la Grèce honore cette obligation et se présente comme un pays européen normal, se trouvant sur le même pied d'égalité que les autres pays et qui a joué historiquement un rôle important, à mon sens, dans les processus de l'intégration européenne.

La Présidence hellénique du Conseil de l'Union européenne est justement européenne. Nous sommes pleinement conscients du caractère européen de cette mission et par conséquent nous ne considérons pas que cette mission revête un caractère national.

Nous n'assimilons pas nos priorités nationales - des priorités bien évidentes et liées à la sortie de la crise - aux priorités européennes que nous devons promouvoir en tant que Présidence.

En tant que Présidence, nous suivrons l'agenda du Conseil de l'Union européenne, en coopération avec les Présidences permanentes lesquelles jouent d'ores et déjà un rôle très important, la Présidence permanente du Conseil européen, la Haute représentante et par conséquent la présidence permanente du Conseil "Affaires étrangères" et la présidence permanente de l'Eurogroupe pour les pays participant à la zone euro.

Nous procèderons en coopération avec le Secrétariat général du Conseil, en coopération étroite avec la Commission européenne et, bien évidemment, en coopération très étroite avec le Parlement européen, dont nous respectons pleinement les compétences et le rôle.

Notre coopération a été d'ores et déjà organisée d'une manière à mon sens très efficace. En outre, nous savons que la Grèce en exerçant la présidence au cours du premier semestre de 2014, assume une très grande responsabilité puisqu’il s'agit d'une période préélectorale.

C'est le semestre qui mènera aux élections européennes de mai pour l'élection du nouveau parlement européen et au grand débat sur la nomination des personnes qui occuperont les postes politiques et institutionnels au sein de l'architecture européenne.

Un débat sera engagé sur le poste de Président du Conseil européen, le poste de Président de la Commission européenne et de Haut représentant. Par conséquent, il est très important qu'un pays exerce la Présidence au cours de ce semestre préélectoral dont le calendrier sera court car le mandat du Parlement européen s'achèvera plus tôt en vue de la tenue des élections européennes.

Par conséquent, nous avons à notre disposition quatre mois à peu près afin de valoriser les processus législatifs ainsi que les processus liés au contrôle législatif. Toutefois, ce semestre sera très intense et dense du point de vue politique car un grand débat s'ouvre sur l'avenir de l'Europe, en vue de donner une réponse à la poussée de l'euroscepticisme et aux jeunes citoyens européens qui veulent un travail, des opportunités de développement et une Europe qui influera de manière positive sur leur vie.

Bien évidemment, il est évident que ce semestre est très critique pour nous, en tant que pays, au niveau national car il s'agit du semestre qui sera marqué par un tournant vers la sortie définitive de la crise, après tout ce que nous avons réussi. Mais cette question ne concerne que le gouvernement grec en tant que gouvernement d'un Etat membre, quel qu’il soit, et non la Présidence du Conseil.

Vous êtes au courant des quatre grandes priorités de la Présidence à travers les documents que vous avez étudiés et les séances d'information auxquelles vous avez assisté.

Il existe, bien évidemment, des priorités plus spécifiques au niveau de chaque formation dans laquelle siège le Conseil, des priorités qui ont été fixées en coopération avec la Commission et les Commissions parlementaires du Parlement européen compétentes en la matière.

Je voudrais évoquer à titre indicatif les grandes priorités de la Présidence, des priorités qu'ont tous les citoyens européens et toutes les sociétés européennes.

La première priorité est la croissance, la création d'emplois, notamment pour les jeunes et la protection de la cohésion sociale et de la dimension sociale de l'Union européenne. Cette question est en fait abordée à chaque réunion du Conseil européen.

La deuxième grande priorité est obligatoire et porte sur l'intégration des institutions de la gouvernance économique au sein de l'Union européenne et de la zone euro, les questions majeures étant l'union bancaire, le mécanisme de surveillance, le mécanisme de liquidation ainsi que le mécanisme paneuropéen de garantie des dépôts en vue d'instaurer un marché bancaire européen véritablement ouvert.

La troisième priorité est la protection des frontières européennes et la gestion des flux migratoires. Cette priorité concerne avant tout les pays ayant des frontières extérieures, tels que la Grèce, les pays du Sud et de la Méditerranée ayant un long littoral, tels que la Grèce et l'Italie, ou les pays insulaires tels que Malte et Chypre. Comme vous le savez, de nombreuses initiatives d'importance majeure sont prises au niveau du Conseil et du Conseil européen.

La quatrième priorité porte sur la politique maritime intégrée. Une politique en faveur de la croissance bleue, de l'environnement, de l'énergie, des sources d'énergie renouvelables, de la pêche, de la planification de l'espace maritime ainsi que des zones maritimes, conformément au droit international de la mer.

Sur le plan technique, nous sommes prêts. Vous aurez l'occasion de visiter le Zappeion Megaron où sont organisées presque toutes les manifestations à Athènes. Notre Présidence est sobre, elle a un budget limité, le budget le plus modeste par rapport à toutes les présidences précédentes.

Nous voulons être pratiques, précis, nous voulons honorer notre devoir institutionnel avec efficacité, afin de passer par la suite le relais à la présidence italienne qui nous succèdera, avec laquelle nous avons une concertation très étroite car les présidences hellénique et italienne, forment ladite Année méditerranéenne de l'Union européenne.

C'est sur ces mots que je vous souhaite la bienvenue encore une fois à Athènes et nous sommes prêts à répondre à vos questions.

The Presidency (EU)

Présentation des priorités de la présidence grecque en matière des affaires économiques et financières – Discours du ministre des finances Ioannis Stournaras (8.1.2014)

kkalantzopoulou — Thu, 09 Jan 2014 09:43:09 +0000

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Le ministre des finances Ioannis Stournaras a présenté les priorités de la présidence grecque en matière des affaires économiques et financières lors d’une conférence de presse au ministère des finances.

Trouvez ci-dessous le discours du ministre Stournaras aux représentants des médias étrangers (en anglais).

"I would like to welcome you to Greece and thank you for your presence in today’s briefing on issues regarding the Greek Presidency, and, in my capacity as the ECOFIN Chairman, on issues regarding the Economic and Financial Affairs Council.
Over the next six months we will have the opportunity to meet on a regular basis. I am, therefore, looking forward to a constructive cooperation with you.
I am very glad to speak before journalists with wide experience and deep understanding of the European affairs. Your contribution will be highly appreciated for a successful presidency.
In the run up to the European elections in May, we have to seize the momentum to bring closer every European citizen, increase ownership and raise awareness, in every part of Europe, on the decisions made at the European level with a direct impact on their everyday life.
By assuming the Presidency of the European Union, Greece will face a real challenge.
A number of issues, we will be dealing with, are complex and demanding, especially considering the tight timeframe.
You are all aware that the European Parliament will conclude its work in April in view of the May elections. Therefore, our Presidency will be de facto frontloaded.
Europe is still in the process of fiscal consolidation while the first signs of recovery are already visible. Unemployment has stabilised, although at unacceptably high levels, particularly in countries that are under adjustment programmes. Broader social condition remains tough. For this reason we need to focus on the promotion of social cohesion and the safeguarding of stability and welfare for everyone.
The need for restoring normal lending conditions to the economy is crucial for supporting return to growth and stimulating job creation.
Greece has come a long way since 2009.
Thanks to the sacrifices of the Greek people and the support of our European partners, we managed to stand on our feet, and reaffirmed our mutual commitment towards the European value of solidarity.
We assume the Greek Presidency, not as a country in crisis, but as a country in recovery.
We wish to contribute to the deepening and strengthening of our economic and political partnership, building on the significant results of the Lithuanian Presidency.
Indeed, the Lithuanian Presidency has successfully launched and completed many key initiatives through a complex legislative process and deserves warm congratulations.
At this point, I would like to take the opportunity to praise my Lithuanian colleague, Mr Rimantas Šadžius, who has managed to handle very delicate issues and met them with a high sense of responsibility and sound knowledge.

Deepening of the EMU: Coordination of Economic Policies and Social Dimension
By assuming the Presidency of the ECOFIN Council, Greece will work towards further deepening the integration of the EMU and strengthening the coordination of national economic and fiscal policies, in order to preserve the integrity of the common currency and promote the necessary growth-enhancing reforms.
In the same context, the Greek Presidency will focus on ways of strengthening the social dimension of the EMU; we consider this dimension a prerequisite for cohesion and solidarity in the Eurozone.

European Semester
Following Ireland’s successful management of the European semester process, Greece will seek to effectively manage the fourth European Semester.
Our aim is to enhance the credibility of the procedure and promote the systematic evaluation of reforms in the EU, in particular in policy areas identified by the December European Council, such as reinforcing tax and other incentives for job creation, continuing the modernization of education and training systems and fostering innovation.
This year, the European Commission is planning to submit Country Specific Recommendations after the European Parliament elections. This will be a challenging exercise for our Presidency, since we will have to manage the process within a very strict timeframe. It is for this reason that we urge all parties involved to demonstrate constructive cooperation and strong engagement.

Banking Union
Completing the banking union is a prerequisite for strengthening trust and increasing liquidity in the European economy, as well as safeguarding financial stability in Europe.
Following the final agreement recently reached by the legislators on the Deposit Guarantee Scheme Directive (DGS) and the Bank Recovery and Resolution Directive (BRR), the Greek Presidency will seek to progress further the creation of a strong and successful banking union.
We particularly welcome the agreement reached in the Council on the Single Resolution Mechanism. Finalizing the SRM framework is a major priority of the Greek EU Council Presidency. Therefore, we look forward to a fruitful cooperation at the trilogues with the European Parliament and the Commission. We will strive to bring close Council’s and Parliament’s positions and to have a deal acceptable by all parties.
We are fully aware that we will have a little more than three months to complete it.
Therefore, time is of the essence and we should all be quite flexible and show a sense of responsibility, advocating the need to build a stronger eurozone and to reinforce citizen’s trust.

Long – term financing of the economy
Small and Medium Enterprises (SMEs) constitute the backbone of the European economy, representing 99% of all European firms, corresponding to 58% of total turnover in the EU and accounting for 70% of employment in the EU.
Hence, their healthy growth is a key driver for EU competitiveness and investment.
Acknowledging the crucial role of the SMEs, the Greek Presidency will advance discussions for the financing of the economy, in particular SMEs’ facilitation of access to financing, aiming to enhance sustainable growth and promote the creation of new jobs.
We consider as particularly important a number of initiatives, such as the joint initiative of the European Commission and the European Investment Bank (EIB) for the financing of the economy, especially the facilitation of access to financing for SMEs, the recommendations of the High Level Expert Group for the financing of growth, the capital increase of the European Investment Fund and the Long-term Investment Funds Regulation related to the financing of infrastructure projects and SMEs.

Taxation
In the area of taxation, the Council's work will not be affected by the termination of the current legislative term.Ιt is highly important to carry on with the appropriate actions, at the European level, against taxation practices which undermine citizens’ and investors’ confidence and encourage tax fraud and tax evasion. In relation to third countries, we will strive to promote the exchange of best practices, avoid harmful tax practices and exploit the full benefits of the internal market.
During the next six months, the Greek Presidency will promote all pending legislative or other initiatives to tackle these problems.
At the same time, we acknowledge the potential link between the digitalisation of the economy and the ongoing work in the Council on tackling tax evasion, tax fraud and aggressive tax planning. Therefore, the Greek Presidency will follow up discussions, in the context of the High Level Working Group, as regards tax aspects of the digital economy.

Reform of the financial sector supervisory framework
The work of the Greek Presidency will also aim to revise the regulatory framework for the supervision of the financial sector, in order to strengthen trust and increase liquidity in the European economy.
The Greek Presidency will contribute to a more secure and competitive European payments market, which will allow lower charges, transparency and a wide range of facilities for the benefit of consumers. In this respect, the Greek Presidency will work towards the adoption of the Payment Accounts Directive which will maximise the benefits of the Single Market for the European consumers.
In the area of capital markets, the Presidency will put emphasis to the completion of work on legislative proposals, relating to the reform of capital markets supervision (Markets in Financial Instruments- MiFID/ MiFIR) as well as to the promotion of discussions on the benchmarking legislative proposal, which provides sufficient protection for both consumers and investors.
Regarding the insurance sector, the Greek Presidency will work on promoting coordination, transparency and supervision of the private and occupational insurance sector and its selling practices, through the integration and implementation of the relevant supervisory frameworks.

The annual EU Budget for 2014
In the area of the EU Budget, the Ministry of Finance has set the following priorities:
(a)    To ensure the smooth execution of the 2014 EU Budget, on the basis of the principle of sound financial management.
(b)    To establish the guidelines for the 2015 EU Budget, by taking into account only feasible assumptions and realistic estimations, so as to avoid consecutive amendments during its implementation.
(c)    To conduct the discussions on the discharge to the European Commission for the 2012 EU Budget execution.
(d)     To protect the EU’s economic interests.
(e)    To further elaborate and evaluate the future revision of the Own Resources System, under the scope of ensuring the smooth and timely financing of EU policies.

EU Representation in the G20
Finally, the Greek Presidency will work on the effective and thorough preparation of the G20 Finance Ministers and Central Bank Governors’ Meetings within the ECOFIN Council.
We look forward to a close cooperation with the Government of Australia, which has assumed the G20 Presidency.
During our Presidency, two G20 Finance Ministers meetings have been planned, which I will be attending: the first meeting will be held on 22-23 February in Sydney and the second on 11 April in Washington.
The Greek Presidency will contribute to the formulation of the EU’s common position on G20 priority issues, such as economic growth and job creation, financing of long-term investments and tax transparency."

Economic & Financial Affairs (ECOFIN)

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Présentation des priorités de la Présidence grecque sur les Affaires économiques et financières, 8.1.2014

Message de nouvel an de M. Vénizélos, vice-premier ministre et ministre des affaires étrangères à l’heure où la Grèce assume la Présidence du Conseil de l’Union européenne

pchoros — Tue, 31 Dec 2013 14:54:01 +0000

La Grèce assume la Présidence du Conseil de l’Union européenne avec un sens accru de responsabilité à l’égard de ses partenaires de l’Union européenne et de tous les citoyens européens. Car ces six prochains moins marqueront un virage important, non seulement pour la Grèce elle-même, qui sort d’une crise ayant imposé des sacrifices douloureux au peuple grec, mais aussi pour l’ensemble de l’Union, puisque nous finalisons nos arguments dans le cadre du débat sur l’avenir de notre Union avant les élections européennes de mai 2014.

Les priorités de la Présidence hellénique reflètent les besoins et les préoccupations de tous les citoyens européens : croissance et emploi, en se focalisant sur l’allègement du chômage – notamment parmi les jeunes – et l’encouragement des investissements créateurs d’emplois dans l’économie réelle. Approfondissement de la gouvernance économique de l’Union européenne et de la zone euro, à savoir la mise en application des accords sur l’union bancaire et la promotion du système de garantie des dépôts. Renforcement de la sécurité à nos frontières communes, avec notamment la mise en œuvre de politiques et d’initiatives visant à lutter contre l’immigration illégale et la promotion de la mobilité axée sur la croissance dans un espace de liberté, de sécurité et de justice.

Tout en reconnaissant le rôle vital que le secteur maritime à multiples facettes doit jouer pour permettre à l’Europe de sortir de la crise actuelle et de retourner à une croissance durable à long terme et à une compétitivité dans l’économie mondiale, notre Présidence a également adopté une priorité horizontale qui recouvre tous les autres points fondamentaux : une politique maritime intégrée pour l’Union européenne. Une politique qui comprend notamment l’adoption d’une stratégie de sécurité maritime européenne ainsi que la création d’un cadre pour la « croissance bleue », dans des secteurs allant de la pêche au tourisme, en passant par le transport, la planification de l’espace maritime et les sources alternatives d’énergie.

Les objectifs de la Présidence hellénique sont ambitieux, mais réalisables et nos partenaires peuvent être assurés que nous poursuivrons ces objectifs avec efficacité et détermination. Mais dans le même temps, une réelle incertitude subsiste quand au nouveau paysage social et politique européen auquel s’attèle notre Présidence. Ce paysage résultera des élections européennes de mai.

Les citoyens européens sont en proie à cette incertitude puisqu’ils voient leur sécurité financière et leur sécurité d’emploi diminuer, la cohésion sociale s’éroder et l’euroscepticisme croître. Ils l’éprouvent en l’absence d’un récit historique durable qui leur permettrait de jouer un véritable rôle dans les instances législatives et exécutives de l’Union. Un nouveau récit qui réaffirmerait les valeurs de l’Etat social européen, de la démocratie, de la solidarité, du modèle européen de compétitivité et de croissance durable.

Ainsi, la Présidence hellénique sera également une voix institutionnelle dans la discussion politique cruciale que l’Europe tiendra au cours des cinq prochains mois. Au nom de la Présidence hellénique et du peuple grec, je souhaite à tous les citoyens européens – et pas seulement aux hommes politiques, à la société civile et aux représentants de groupes d’intérêts – le courage et la vision nécessaires pour participer activement et concrètement à notre discussion sur l’avenir de l’Europe qui est notre quête commune.

Comme le dit notre devise «ensemble nous irons plus loin» !

Bonne année et bonne santé à tous!

Intervention du Premier ministre Samaras au Conseil européen

kkalantzopoulou — Fri, 27 Dec 2013 11:53:27 +0000

Multimedia

Permettez-moi de remercier Dalia et la Présidence lituanienne de l'excellent travail et des résultats concrets obtenus. Je tiens à vous rassurer que nous allons maintenir la dynamique déjà acquise par la Présidence lituanienne. En effet, nous avons déjà eu une rencontre avec Dalia la semaine dernière à Athènes afin d’assurer une transition en douceur.

En même temps, les problèmes de sécurité à nos frontières extérieures nous obligent à faire face aux questions d'immigration d’une manière globale, tant pour les légitimes demandeurs d'asile que pour les immigrants illégaux.

Plus concrètement, nos efforts au cours de la Présidence se concentreront sur les points suivants:

(A) Promouvoir la croissance, l'emploi et la cohésion. Plus précisément:

Achever la législation en suspens en vue du renforcement du secteur visant la croissance au sein du cadre financier pluriannuel.
Promouvoir l'achèvement de l’Acte pour le marché unique (I et II) en mettant l'accent sur le déploiement de la large bande à haut débit, sur la facturation électronique pour les marchés publics et sur tous les autres éléments pour assurer la création d’un véritable marché unique numérique d'ici 2015, comme Herman l’a si bien souligné dans sa propre lettre.
Mettre en œuvre la décision d’augmenter la capacité de prêt aux PME - les principaux fournisseurs d'emploi dans l'économie européenne.
Mettre en œuvre l'Initiative « Emploi des Jeunes» pour stimuler l'emploi pour les plus vulnérables.
Prendre des mesures concernant le commerce extérieur afin d’accélérer les négociations en cours sur les accords de libre-échange avec les États-Unis et les autres partenaires stratégiques.

(B) Intégration ultérieure de l'UE, en particulier de l'UEM, en adoptant des politiques et des actions pour faire face aux lacunes de l'architecture de la zone euro, mises en évidence par la crise actuelle.

Sur l’Union bancaire, la Présidence grecque s'appuiera sur l'accord politique concernant le règlement du Mécanisme de résolution unique atteint au sein du Conseil hier. Finaliser d’après le calendrier les trilogues sur le cadre de MRU avec le Parlement européen, est une priorité pour notre Présidence. Nous tenons à féliciter la Présidence lituanienne pour les excellents résultats obtenus pour ce qui est de la finalisation des deux directives sur le redressement des banques et la garantie des dépôts.

Dans le même temps, nous allons mettre en évidence, comme points d’urgence, les questions relatives à la fraude et l'évasion fiscale, ainsi que la taxe sur les transactions financières.

Sur l'approfondissement de l'UEM, notre objectif principal est de jeter les bases de la coordination des politiques nationales au sein de l'UEM tout en garantissant un juste équilibre entre la solidité, la solidarité et l'autonomie institutionnelle de ses membres. Notre travail sera fondé sur les conclusions du partenariat pour la croissance, l'emploi et la compétitivité conclu aujourd'hui et qui repose sur la feuille de route d’Herman et le projet (blueprint) de la Commission.

(C) Immigration, frontières et mobilité des citoyens européens dans le contexte du renforcement de la sécurité européenne à la fois interne et externe.

Développer un espace de liberté, de justice et de sécurité est un objectif principal pour la Présidence grecque. Plus précisément, notre approche consiste de 3 objectifs: (a) arrêter/ diminuer de manière efficace les flux migratoires vers l’intérieur de l’UE, tout en préservant les principes de respect des droits de l'Homme et en renforçant la lutte contre les réseaux criminels de trafic et de la traite des êtres humains, (b) améliorer la coordination des politiques de migration légale et faciliter la mobilité, (c) coordonner d’une manière efficace les politiques de rapatriement pour les immigrants illégaux et (d) renforcer les synergies entre les politiques d’immigration et de la croissance visant à attirer de travailleurs instruits et talentueux.

(D) Politiques maritimes

Notre Présidence inaugure une thématique horizontale qui régira toutes les questions pertinentes pour les politiques maritimes de l'UE. L’idée principale est d’élaborer de nouveau et de relancer la politique maritime européenne en prenant en considération tous ses aspects et non seulement ceux liés à la croissance et au développement. L'objectif sera l'adoption d'un texte sur la stratégie maritime par le Conseil européen de Juin 2014, mettant en évidence les thématiques de la sécurité, de la croissance et de l’énergie.

Sur toutes les questions mentionnées ci-dessus et en particulier sur les flux d'immigration et les politiques maritimes, nous nous sommes mis d’accord à travailler en étroite collaboration avec Enrico Letta, afin d’assurer l’efficacité des Présidences successives et la synergie la meilleure possible pour 2014!

The European Council (EC)