Η Ευρώπη τιμά φέτος την 100η επέτειο από το ξέσπασμα του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου (1914-1918), ένα σημείο-καμπή στην ιστορία της ηπείρου που την εισήγαγε σε αυτό που ο ιστορικός Eric Hobsbawm έχει χαρακτηρίσει ως «ο σύντομος εικοστός αιώνας». Ο πόλεμος δίχασε την Ευρώπη και κανένα ευρωπαϊκό έθνος δεν έμεινε ανέπαφο. Αλλά ήταν οι απλοί άνθρωποι, άνδρες και γυναίκες, που επλήγησαν περισσότερο.

Προκειμένου να δοθεί φωνή στις ιστορίες τους και να γίνουν  προσιτές στο ευρύ κοινό, τέθηκε σε λειτουργία η εφαρμογή Europeana 1914-1918, ως  μια διαδικτυακή πύλη που προσφέρει πρόσβαση σε άγνωστες ιστορίες του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου και αναδεικνύει τα τραγικά στοιχεία  που διαμόρφωσαν την Ευρώπη και από τις δύο πλευρές της σύγκρουσης. Υπό αυτήν την έννοια, πρόκειται για την πλέον σημαντική πανευρωπαϊκή συλλογή πρωτογενών αρχειακών πηγών για τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. (Η Europeana 1914-1918 είναι τμήμα της Europeana, μιας πολύγλωσσης διαδικτυακής συλλογής εκατομμυρίων ψηφιοποιημένων αντικειμένων από μουσεία, βιβλιοθήκες, αρχεία και συλλογές οπτικοακουστικού υλικού από όλη την Ευρώπη.)

Η συγκεκριμένη εφαρμογή έχει συγκεντρώσει μέχρι στιγμής 400.000 σπάνια έγγραφα που ψηφιοποιήθηκαν από τις συλλογές 10 κρατικών βιβλιοθηκών και δυο άλλων ευρωπαϊκών ιδρυμάτων, 660 ώρες μοναδικού κινηματογραφικού υλικού, από 21 αρχεία ταινιών και 5.500  έγγραφα που σχετίζονται με τις ταινίες, ψηφιοποιημένα από αρχεία οπτικοακουστικού υλικού, καθώς και 90.000 προσωπικά έγγραφα και αναμνηστικά από περίπου 7.000 άτομα που συμμετείχαν στον πόλεμο, και που παραδόθηκαν από τις οικογένειές τους και ψηφιοποιήθηκαν σε ειδικές εκδηλώσεις σε 12 χώρες.

Η εφαρμογή Europeana 1914-1918 καλεί το ευρωπαϊκό κοινό να μοιραστεί τα  προσωπικά του αναμνηστικά από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο στο διαδίκτυο. Σε αυτά θα μπορούσαν να περιλαμβάνονται φωτογραφίες, επιστολές, ημερολόγια, ταινίες μικρού μήκους, ηχογραφήσεις, αντικείμενα, καθώς και οικογενειακές ιστορίες που στη συνέχεια θα ψηφιοποιηθούν και θα προστεθούν στο ηλεκτρονικό αρχείο, μαζί με τις αντίστοιχες περιγραφές.

Για να φέρει τους πολίτες σε επαφή με τη συγκεκριμένη εφαρμογή, η Europeana διοργανώνει roadshows σε όλη την Ευρώπη, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και τοπικούς φορείς. Μέχρι στιγμής, roadshows έχουν πραγματοποιηθεί σε 12 χώρες, ενώ το 2014 αναμένεται η πραγματοποίησή τους σε πέντε ακόμη χώρες. Ωστόσο, ανεξάρτητα από τα roadshows, ο καθένας μπορεί να ανεβάσει ψηφιοποιημένες εικόνες και πληροφορίες απευθείας στον ειδικό δικτυακό τόπο της Europeana 1914-1918.

Στην Ελλάδα, κύριοι εταίροι της εφαρμογής είναι η Δημόσια Κεντρική Βιβλιοθήκη της Βέροιας, η Εθνική Βιβλιοθήκη της Ελλάδας και η Future Library. Η Συνέντευξη Τύπου για την Europeana 1914-1918 έχει προγραμματιστεί για τις 10 Ιουνίου στην Αθήνα, ενώ ως ημερομηνίες συλλογής υλικού έχουν οριστεί οι ημερομηνίες 20-21 Ιουνίου για την Αθήνα και 27-28 Ιουνίου για  Θεσσαλονίκη - Βέροια - Σέρρες - Χανιά.

Εάν, λοιπόν, έχετε υλικό ή οικογενειακά αναμνηστικά από το Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο είναι μια ευκαιρία να τα μοιραστείτε online με τους υπόλοιπους Eυρωπαίους πολίτες. Προχωρήστε και συμβάλετε στην οικοδόμηση μιας κοινής ευρωπαϊκής ταυτότητας!