Η 5η Ελληνική Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης ολοκλήρωσε την αποστολή της και παρέδωσε την σκυτάλη στην Ιταλία. Η Ελλάδα παρέλαβε το τιμόνι της Ε.Ε. σε μια περίοδο φορτισμένη από την σοβούσα οικονομική κρίση και τις οδυνηρές συνέπειές της στο κοινωνικό πεδίο, μία περίοδο κατά την οποία η συζήτηση περιστρεφόταν γύρω από την κριτική για την Ένωση και τον τρόπο λειτουργίας της. Η κριτική, άλλωστε, αυτή, καθώς και η απογοήτευση των ευρωπαίων πολιτών αποτυπώθηκαν με τον πλέον σαφή τρόπο και κατά τις πρόσφατες εκλογές για την ανάδειξη των νέων μελών του Ευρωκοινοβουλίου.