Σε μία εποχή πολλαπλών προκλήσεων για την ευρωπαϊκή οικονομία και κοινωνία, που έχουν σοβαρές επιπτώσεις σε ουσιώδη στοιχεία της ευρωπαϊκής ταυτότητας και δημιουργούν δυσπιστία στο ίδιο το εγχείρημα της ευρωπαϊκής ενοποίησης, η πολιτιστική κληρονομιά μπορεί να αποτελέσει βασικό παράγοντα στην επίτευξη των στόχων της ευημερίας, της κοινωνικής ένταξης και της συνοχής. Η διατήρηση και η προώθηση της πολιτιστικής κληρονομιάς συνδέεται άμεσα με τη δημιουργία θέσεων εργασίας και την οικονομική μεγέθυνση, μέσα από τις εξωτερικές οικονομίες και τα πολλαπλασιαστικά αποτελέσματά τους σε τομείς όπως ο τουρισμός, οι κατασκευές και η αγορά ακινήτων. Προς αυτή την κατεύθυνση, ζητήματα σχετικά με την υπέρβαση σύγχρονων περιβαλλοντικών και κοινωνικών επιβαρύνσεων της πολιτιστικής κληρονομιάς, αλλά και με την αντιμετώπιση των συνεπειών της οικονομικής κρίσης και της δημοσιονομικής λιτότητας στις εθνικές και διεθνείς πολιτιστικές πολιτικές αποκτούν επίκαιρη σημασία.

Η εγγενής σχέση μεταξύ πολιτιστικής κληρονομιάς και βιώσιμης ανάπτυξης, ο ρόλος της πολιτιστικής κληρονομιάς στη συμμετοχική κοινωνικο-οικονομική ανάπτυξη καθώς και οι νέες τάσεις σε επίπεδο πολιτικής στον τομέα της πολιτιστικής κληρονομιάς θα συζητηθούν στο Συνέδριο «H Πολιτιστική Κληρονομιά στο Προσκήνιο! Προς μια Κοινή Προσέγγιση για μια Βιώσιμη Ευρώπη». Το συνέδριο διοργανώνεται από το Υπουργείο Πολιτισμού και Αθλητισμού, στο πλαίσιο της ελληνικής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ και θα πραγματοποιηθεί στο Μουσείο της Ακρόπολης στην Αθήνα, από τις 6 ως τις 8 Μαρτίου 2014. Ο Υπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού, Πάνος Παναγιωτόπουλος και η Επίτροπος Εκπαίδευσης, Πολιτισμού, Πολυγλωσσίας και Νεολαίας της Ευρωπαϊκής  Ένωσης, Ανδρούλλα Βασιλείου και η Γενική Γραμματέας του Υπουργείου Πολιτισμού και Αθλητισμού, Λίνα Μενδώνη θα κηρύξουν την έναρξη του συνεδρίου, στο οποίο θα συμμετάσχουν εξέχουσες προσωπικότητες, όπως η Πρέσβυς και Μόνιμη Αντιπρόσωπος της Ελλάδας στην UNESCO, Κατερίνα Δασκαλάκη, ο Πρόεδρος του Διεθνούς Συμβουλίου Μουσείων (ICOM), Hans-Martin Hinz και ο Εκτελεστικός Αντιπρόεδρος της Europa Nostra, John Sell.

Η πρώτη θεματική ενότητα εστιάζει στην ιδιότητα της πολιτιστικής κληρονομιάς ως μοχλού της αστικής ανάπτυξης. Συμβάλλοντας στη δημιουργία  του μοναδικού  χαρακτήρα και της ταυτότητας μιας πόλης, η πολιτιστική κληρονομιά  μπορεί να αναδειχθεί σε συγκριτικό πλεονέκτημα το οποίο μπορεί να κεφαλαιοποιηθεί σε επίπεδο επέκτασης των επιχειρήσεων, ανάπτυξης του πολιτιστικού τουρισμού και προώθησης των πολιτιστικών και δημιουργικών βιομηχανιών. Οι ορατές και διακριτές οικονομικές και δημοσιονομικές επιπτώσεις της πολιτιστικής κληρονομιάς αποτελούν το αντικείμενο της δεύτερης θεματικής ενότητας του συνεδρίου, στο πλαίσιο της οποίας ζητήματα όπως οι δημόσιες και ιδιωτικές επενδύσεις, η δημιουργία νέων επιχειρηματικών μοντέλων και συμπράξεων καθώς και η πολιτιστική επιχειρηματικότητα πρόκειται να συζητηθούν. Τέλος, μέθοδοι ενίσχυσης του ρόλου της πολιτιστικής κληρονομιάς ως παράγοντα κοινωνικής ένταξης, κοινωνικής συνοχής και αρμονικής συνύπαρξης θα εξετασθούν στην τρίτη θεματική ενότητα.